Quando se trata de baixar o consumo e os custos de energia, os utilizadores de compressores têm vantagem. Para estes, é como se o dinheiro estivesse espalhado pelo chão; só precisam de o apanhar – com ajuda da recuperação de calor: até 96 porcento da energia do compressor está disponível como calor, pronta para ser reutilizada.
Nada menos do que 100 por cento da energia consumida por um compressor é convertida em calor. Os compressores de parafuso arrefecidos a ar e a óleo são ideais para uma recuperação mais abrangente e para a posterior utilização desta energia. Nestes, aproximadamente 76% da energia utilizada encontra-se na forma de calor no óleo de arrefecimento e retirada dos mesmos no radiador de óleo. Outros 15 porcento desta energia podem ser recuperados como calor através do radiador de ar comprimido. O motor elétrico perde até 5 porcento da sua energia na forma de calor. Compressores de parafuso totalmente encapsulados permitem mesmo recuperar esta percentagem de energia com arrefecimento direcionado. Isto significa que, 96 porcento da energia inicial consumida está disponível para ser reutilizada. Apenas cerca de 2 porcento são perdidos pela radiação de calor e cerca de 2% permanecem como calor no ar comprimido.
O mais simples e eficiente é uma utilização direta do ar de arrefecimento aquecido pelo compressor. Um sistema de canais de ar conduz o ar quente para armazéns ou oficinas vizinhas. Se não houver necessidade de ar quente, então o ar de exaustão aquecido é conduzido para o exterior, bastando mover uma tampa articulada ou uma persiana. Um comando da persiana com regulação termostática permite dosear o ar quente com a precisão necessária para atingir temperaturas constantes. Para além do aquecimento total ou adicional para espaços operacionais, o ar de exaustão quente do compressor também pode ser utilizado, por exemplo, para auxiliar os processos de secagem, para configurar câmaras de ar quente ou para pré-aquecer o ar do queimador dos sistemas de aquecimento. Muitas vezes o respetivo investimento amortiza-se num ano.
É claro que o calor residual do compressor também pode ser introduzido em sistemas de aquecimento de água quente existentes e em sistemas de águas sanitárias. A forma mais económica de o fazer é com um permutador de calor de placas. É ligado ao circuito de refrigeração do compressor e transfere a energia do óleo de arrefecimento aquecido para a água a aquecer. São utilizados permutadores de calor de segurança ou de placas em função da utilização da água quente, seja em processos de produção e limpeza muito sensíveis, casa de banho e balneários ou para fins de aquecimento. Isto significa que cerca de 70 a 80 porcento da capacidade instalada do compressor pode ser utilizada termicamente sem qualquer consumo de energia adicional. Esta variante da recuperação de calor também é possível com compressores de parafuso maioritariamente arrefecidos a água.
A recuperação de calor também pode aumentar significativamente a eficiência do sistema de ar comprimido e reduzir a carga sobre o ambiente, evitando emissões de gases com efeito de estufa. O montante de investimento necessário depende das condições locais, da utilização prevista e do processo de recuperação de calor escolhido.
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100 porcento do consumo de energia eléctrica dum compressor é convertido em calor. Desta, em compressores de parafuso arrefecidos a óleo, até 96 por cento fica disponível para ser reutilizada.
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