Opvarmning med kompressoren

Ikke mindre end 100 procent af den drivenergi, der tilføres en kompressor, omdannes til varme. Luft- og væskekølede skruekompressorer er meget velegnede til at genvinde og udnytte denne energi så meget som muligt. Her forekommer ca. 76 procent af den anvendte energi som varme i kølevæsken og trækkes ud af den i væskeefterkøleren. Yderligere 15 procent af denne energi kan genvindes som varme via trykluftefterkøleren. Elektromotoren afgiver op til 5 procent som varmetab. Helkapslede skruekompressorer gør det endda muligt at genvinde selv denne energiandel med målrettet køling. Dermed er op til 96 procent af den oprindeligt tilførte drivenergi klar til sekundær anvendelse. Kun ca. 2 procent går tabt som varmestråling, og ca. 2 procent forbliver som varme i trykluften.

Det nemmeste og mest effektive er at bruge den køleluft, der varmes op af kompressoren, direkte. Et luftkanalsystem leder den varme luft ind i tilstødende lagerrum eller værksteder. Hvis der ikke er behov for opvarmningsluft, ledes den opvarmede returluft ud i det fri via en simpel drejeklap eller et jalousispjæld. En termostatreguleret styring af jalousispjældet giver mulighed for at dosere den varme luft så præcist, at der kan opnås konstante temperaturer. Ud over fuld eller ekstra opvarmning af driftslokaler kan den varme returluft fra kompressoren f.eks. også anvendes til understøttelse af tørringsprocesser, til opbygning af varmluftsluser eller til forvarmning af brænderluften fra varmeanlæg. De tilsvarende investeringer afskrives ofte allerede inden for et år.

Naturligvis kan overskudsvarmen fra kompressorer også tilføres i eksisterende varmtvands-varmesystemer og brugsvandanlæg. Den mest omkostningseffektive måde at gøre det på er med en pladevarmeveksler. Den tilsluttes til kompressorens kølevæskekredsløb og overfører energien fra den opvarmede kølevæske til det vand, der skal opvarmes. Afhængigt af, om det varme vand skal anvendes ved meget følsomme produktions- og rengøringsprocesser som bruse- og vaskevand eller til opvarmningsformål, anvendes der sikkerheds- eller pladevarmevekslere. Således kan man uden ekstra energiforbrug benytte ca. 70 til 80 procent af den installerede kompressorydelse varmeteknisk. Denne variant af varmegenvindingen er også mulig med primære vandkølede skruekompressorer.

Varmegenvinding kan således øge et trykluftanlægs effektivitet betydeligt og aflaste miljøet ved at undgå udledning af drivhusgas. Den nødvendige investering afhænger af lokale forhold, anvendelsesformålet og den valgte varmegenvindingsproces.